¿Quién era la abuela de Lionel Messi? La mujer que lo impulsó a jugar fútbol
Celia Olivera de Cuccittini, la abuela materna de Lionel Messi, ocupa un lugar fundamental en la historia del futbolista argentino. Mucho antes de los Balones de Oro, el FC Barcelona y la Copa del Mundo, fue ella quien acompañó al pequeño Lionel a sus primeros partidos y quien insistió para que tuviera una oportunidad dentro de una cancha.
Foto: Celia Olivera de Cuccittini, abuela materna de Lionel Messi, fue una figura decisiva en sus primeros pasos en el fútbol y la inspiración detrás de su tradicional celebración mirando al cielo.
Su influencia fue tan profunda que todavía hoy forma parte de una de las imágenes más conocidas de Messi: cada vez que marca un gol y levanta los brazos y señala hacia el cielo, el argentino recuerda a su abuela Celia, fallecida en 1998 cuando él todavía era un niño.
La historia vuelve a cobrar relevancia tras la muerte de Jorge Messi, padre y representante del futbolista, en un momento en el que aumenta el interés por conocer quiénes fueron las personas de la familia que acompañaron al campeón del mundo desde sus primeros años en Rosario.
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¿Quién era la abuela de Lionel Messi?
La abuela de Lionel Messi se llamaba Celia Olivera de Cuccittini y era la madre de Celia María Cuccittini, mamá del futbolista argentino.
Vivía en Rosario y mantuvo una relación especialmente cercana con Lionel durante su infancia. Su nombre terminó convirtiéndose en una pieza fundamental de la biografía del jugador debido al papel que tuvo en sus primeros pasos en el fútbol.
Cuando Messi todavía era demasiado pequeño para imaginar una carrera profesional, su abuela ya lo acompañaba a las canchas donde jugaban otros integrantes de la familia.
La abuela que llevó a Lionel Messi a jugar fútbol
La historia comenzó en 1992. Lionel Messi tenía cinco años cuando acompañó a su abuela Celia a ver jugar a su hermano mayor, Matías, en el Club Abanderado Grandoli, una institución de fútbol infantil de Rosario.
Durante un partido faltaba uno de los jugadores y Celia vio la oportunidad para que su nieto entrara a la cancha. El entrenador Salvador Aparicio inicialmente dudó debido a que Lionel era más pequeño y joven que los demás participantes.
Sin embargo, Celia insistió para que dejaran jugar a Messi. Finalmente, el entrenador aceptó y lo colocó cerca de la banda para que pudiera permanecer próximo a su abuela.
Aquel partido terminó convirtiéndose en parte de la historia de los primeros años del argentino. Messi mostró inmediatamente una habilidad con la pelota que llamó la atención de quienes estaban presentes.
Grandoli, el lugar donde comenzó la historia de Messi
Antes de Newell’s Old Boys y mucho antes del FC Barcelona, el primer capítulo futbolístico de Lionel Messi ocurrió en Grandoli.
El pequeño club de Rosario es considerado el punto de partida de una trayectoria que posteriormente lo llevaría a convertirse en uno de los futbolistas más reconocidos de todos los tiempos.
La presencia de su abuela fue decisiva durante aquella etapa. Celia no solamente lo acompañaba, sino que defendía la posibilidad de que jugara pese a las dudas relacionadas con su edad y su tamaño.
Messi permaneció en Grandoli durante sus primeros años y posteriormente pasó a Newell’s Old Boys, donde continuó su formación antes de viajar a España para incorporarse a la estructura juvenil del FC Barcelona.
¿Por qué Messi mira al cielo cuando marca un gol?
La respuesta está directamente relacionada con su abuela. Lionel Messi señala al cielo después de sus goles como homenaje a Celia, la mujer que lo impulsó a comenzar a jugar al fútbol.
El gesto se convirtió con los años en una de las celebraciones más reconocibles del argentino. Messi levanta ambos brazos, dirige la mirada hacia arriba y apunta con sus dedos índices.
Lo ha hecho durante diferentes etapas de su carrera y después de goles conseguidos con el FC Barcelona, la selección argentina, el Paris Saint-Germain y el Inter Miami.
Detrás de una celebración observada por millones de aficionados existe, por tanto, una historia profundamente familiar.
¿Cuándo murió la abuela de Lionel Messi?
Celia Olivera de Cuccittini falleció en 1998, cuando Lionel Messi todavía era un niño y se encontraba en las divisiones inferiores de Newell’s Old Boys.
Su muerte ocurrió antes de que el futbolista viajara a Barcelona y comenzara la etapa que transformaría por completo su carrera y la vida de su familia.
Celia no llegó a verlo debutar profesionalmente, ganar la Champions League, conquistar sus Balones de Oro ni levantar la Copa del Mundo con Argentina.
Sin embargo, Messi ha mantenido vivo su recuerdo durante prácticamente toda su trayectoria profesional mediante la celebración que dedica al cielo.
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Celia murió antes de que Messi viajara a Barcelona
Dos años después de la muerte de su abuela, Lionel Messi emprendió uno de los viajes más importantes de su vida. Con apenas 13 años llegó a España para realizar una prueba con el FC Barcelona.
La familia buscaba una oportunidad que permitiera al joven continuar su desarrollo deportivo y afrontar el tratamiento relacionado con su déficit de hormona de crecimiento.
Jorge Messi acompañó a su hijo durante aquella etapa y posteriormente asumió un papel central como representante y gestor de su carrera profesional.
De esta manera, dos figuras familiares quedaron vinculadas a momentos fundamentales de la trayectoria del argentino: su abuela Celia impulsó sus primeros pasos dentro de una cancha y su padre Jorge acompañó la transformación de aquel talento infantil en un futbolista profesional.
La importancia de la familia en la vida de Lionel Messi
La historia de Celia también permite entender el fuerte vínculo que Lionel Messi mantiene con su familia y con Rosario.
Además de sus padres, el futbolista creció junto a sus hermanos Rodrigo, Matías y María Sol Messi. Posteriormente formó su propia familia junto a Antonela Roccuzzo, con quien tiene tres hijos: Thiago, Mateo y Ciro.
Pese a convertirse en una figura mundial, Messi ha mantenido durante décadas a gran parte de ese círculo familiar cerca de su vida personal y profesional.
El homenaje de Messi a la mujer que creyó en él cuando era niño
La imagen de Lionel Messi mirando al cielo resume una historia que comenzó mucho antes de su fama internacional.
Cuando Celia insistió para que el entrenador de Grandoli permitiera jugar a su nieto de cinco años, nadie podía anticipar que aquel niño terminaría conquistando algunos de los principales títulos del fútbol mundial.
Más de tres décadas después, el gesto continúa acompañándolo. Cada vez que Messi señala hacia el cielo, recuerda a la mujer que estuvo junto a él cuando su carrera apenas comenzaba.
Por eso, dentro de la historia familiar del campeón argentino, Celia Olivera de Cuccittini no fue simplemente la abuela de Lionel Messi: fue una de las primeras personas que creyó en su talento y lo impulsó a entrar a una cancha.
Fuentes
- Associated Press (AP).
- La Nación Argentina.
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