Qualcomm adquiere Alphawave por US$2,400 millones para potenciar su liderazgo en IA

En un movimiento que refuerza su posición en el competitivo mercado de los semiconductores, Qualcomm Inc. ha anunciado la compra de Alphawave IP Group Plc , una empresa británica especializada en tecnología de conectividad de alta velocidad, por US$2,400 millones en efectivo. La transacción, una de las más significativas en la industria este año, marca un paso clave en la estrategia de Qualcomm para diversificar su negocio más allá de los smartphones y adentrarse en sectores de alto crecimiento, como los centros de datos y la inteligencia artificial (IA).

El acuerdo, que se espera cerrar en el primer trimestre de 2026, está sujeto a la aprobación de los reguladores y los accionistas de Alphawave. La oferta representa 183 peniques por acción, lo que supone una prima del 96 % sobre el precio de cierre de la compañía el 31 de marzo, antes de que se hicieran públicas las negociaciones. Tras el anuncio, las acciones de Alphawave experimentaron un repunte del 23 %, reflejando el optimismo del mercado ante esta operación.

Más allá de los smartphones

El CEO de Qualcomm, Cristiano Amon, lleva tiempo impulsando una transformación en la compañía para reducir su dependencia del mercado de smartphones, donde el crecimiento se ha estancado. La adquisición de Alphawave refuerza su apuesta por segmentos emergentes, como la infraestructura de centros de datos y las aplicaciones de IA, áreas que están experimentando una demanda exponencial gracias al auge de herramientas como ChatGPT de OpenAI.

Alphawave, fundada en 2017 y con sede en Londres, se ha posicionado como un actor relevante en el desarrollo de semiconductores para transmisión de datos ultrarrápidos, una tecnología clave para el procesamiento de grandes volúmenes de información en la nube y sistemas de IA. Su cartera de clientes incluye a algunas de las mayores empresas tecnológicas, aunque en los últimos años ha enfrentado desafíos debido a su exposición a tensiones geopolíticas, particularmente entre EE.UU. y China.

Precisamente, como parte de los preparativos para la adquisición, Alphawave vendió su participación en WiseWave, su joint venture en China, eliminando un posible obstáculo regulatorio. Analistas de Jefferies han señalado que no anticipan mayores complicaciones en las aprobaciones necesarias, lo que allana el camino para el cierre del acuerdo.

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Opciones para los accionistas y recomendación del consejo

Qualcomm ha estructurado la oferta para brindar flexibilidad a los inversores de Alphawave. Estos podrán optar por:

• 183 peniques en efectivo por acción,

• 0,01662 acciones de Qualcomm por cada título de Alphawave, o

• Una combinación de dos nuevos valores canjeables de Qualcomm (Serie A y Serie B).

El consejo de Alphawave ha respaldado unánimemente la opción en efectivo, considerándola la más favorable para los accionistas. Sin embargo, ha evitado pronunciarse sobre las alternativas en acciones, argumentando que su valoración es más compleja y sujeta a fluctuaciones del mercado.

Con el 50% de los accionistas —incluyendo al CEO Tony Pialis— comprometidos a votar a favor, la operación parece encaminarse hacia su aprobación, aunque aún se requiere el respaldo del 75% de los inversores.

Impacto en el mercado

La noticia ha generado un efecto inmediato en la cotización de Alphawave, que acumula una revalorización del 117% en lo que va de año. No obstante, el precio sigue por debajo de los 410 peniques por acción de su salida a bolsa en 2021, lo que demuestra los altibajos que ha enfrentado la empresa.

Para Qualcomm, esta adquisición representa una jugada estratégica en un momento en que la industria de chips enfrenta una feroz competencia. Empresas como NVIDIA, AMD e Intel están invirtiendo fuertemente en soluciones para IA, y Qualcomm busca no quedarse atrás. La integración de Alphawave le permitirá acelerar el desarrollo de tecnologías de interconexión avanzadas, esenciales para los data centers y la computación de alto rendimiento.

Tony Pialis, CEO de Alphawave, ha calificado el acuerdo como un «hito significativo» que permitirá a la empresa escalar su tecnología con el respaldo de un gigante como Qualcomm. Por su parte, Cristiano Amon destacó que la fusión de ambos equipos impulsará soluciones innovadoras en conectividad y procesamiento de datos.

Desafíos regulatorios

Aunque el camino parece despejado, la transacción aún debe superar revisiones antimonopolio en EE.UU., Alemania, Corea del Sur y Canadá, así como la autorización de inversión extranjera del Reino Unido. Sin embargo, la venta previa de WiseWave reduce riesgos asociados a las tensiones entre Occidente y China.

Si todo avanza según lo previsto, Alphawave dejará de cotizar en la Bolsa de Londres y operará como parte de Qualcomm, integrando sus 1.000 empleados repartidos en Canadá, India, EE.UU. e Israel.

Un paso hacia el futuro de la computación conectada

La compra de Alphawave por parte de Qualcomm no es solo una transacción financiera; es una apuesta por el futuro de la conectividad y la IA. En un mundo donde la velocidad de procesamiento y la eficiencia energética son críticas, esta alianza podría redefinir el panorama de los semiconductores, posicionando a Qualcomm como un actor clave más allá de los dispositivos móviles.

Mientras el mercado espera el cierre definitivo en 2026, una cosa es clara: la carrera por la supremacía tecnológica sigue acelerándose, y Qualcomm acaba de dar un paso decisivo.

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