Europa se enfrenta a un nuevo desafío: tanta energía renovable que la electricidad es demasiado barata. Si bien esto parece un sueño para los consumidores, esconde ineficiencias en la red y exige soluciones innovadoras.
Un sol radiante que genera precios negativos:
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En países como España, la abundancia de energía solar provoca que los precios en el mercado mayorista se desplomen a cero o incluso negativos, especialmente entre las 11 a.m. y las 7 p.m. Un ejemplo extremo ocurrió en abril, cuando la demanda quedó cubierta por hidroeléctrica, eólica y solar, gracias a fuertes lluvias.
Alemania, no tan gris como parece:
Incluso en Alemania, famosa por sus cielos nublados, la energía eólica marina y terrestre genera excedentes que hacen caer los precios a negativo. En 2023, con una cuota de renovables del 51,8%, los precios mayoristas fueron negativos durante 301 de las 8.760 horas comerciales.
La intermitencia, un dilema:
Si bien la energía renovable a bajo costo beneficia a los consumidores, representa un reto para los reguladores. La naturaleza intermitente de la eólica y solar genera excedentes que la red no puede aprovechar, obligando a activar centrales de gas y otras fuentes ajustables.
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Luces y sombras del bajo costo:
Los precios bajos en el mercado mayorista contrastan con la reducción de ganancias para los inversores en energía eólica y solar. En Alemania, la tasa de captura de paneles solares ha caído del 80% al 50% en solo tres años.
Tres claves para un futuro verde:
Para optimizar la energía renovable, Europa necesita:
Mejorar la interconexión de la red: 42 TWh de electricidad podrían aprovecharse, pero la ampliación enfrenta reticencias locales y altos costos.
Desplazar la demanda: Medidores inteligentes permitirían mover fuentes de demanda flexible, como la carga de vehículos eléctricos, a horas de mayor abundancia energética.
Almacenamiento: Proyectos como baterías de litio a gran escala, almacenamiento en baterías de arena (como en Finlandia) y baterías hidroeléctricas (en España) son cruciales para aumentar la flexibilidad de la red.
Incentivos para un futuro sostenible:
La viabilidad de estas soluciones depende de grandes incentivos, incluso para los consumidores. Un ejemplo sería incentivar el almacenamiento de energía en vehículos eléctricos, convirtiéndolos en parte de la solución.
Europa tiene la oportunidad de convertir este desafío en un motor de innovación y crecimiento verde. Invertir en las soluciones adecuadas permitirá aprovechar al máximo la energía renovable, garantizando un futuro energético sostenible y competitivo.
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