¿Debemos dormir con almohada?

¿Existe alguna pregunta que tenga una respuesta absoluta? Como sucede con tantas cosas en la vida, la solución a cuál es la mejor elección para dormir es relativa. El propósito de dormir con una almohada es mantener la columna vertebral en una posición neutral, ya que esta alinea el cuello con el resto del cuerpo. Por ende, según la plataforma Healthline, esta es la mejor opción para las personas que duermen bocarriba o de lado.

Por el contrario, para aquellos que duermen bocabajo, la almohada podría agregar todavía más tensión al cuello y a la espalda. De acuerdo con el Centro Médico de la Universidad de Rochester, esta es una posición poco natural para la columna, debido a que dificulta mantener su curva natural al enfocar la mayor parte del peso en el centro del cuerpo. En este caso, dormir sin almohada ayuda a mantener la cabeza plana.

Cuando se duerme bocabajo, la cabeza se mantiene de lado, creando un ángulo incómodo entre el cuello y el cuerpo, el cual puede causar molestias. Agregar una almohada solo distorsionaría más esta posición, empeorando la tensión aplicada a la columna vertebral.

A pesar de ello, dormir sin almohada no compensa esta posición antinatural. Debido al peso enfocado en el centro del cuerpo, es difícil para la columna vertebral mantener su posición neutral. Una estrategia para promover una mejor postura es colocar una almohada debajo del estómago y la pelvis. Esta acción levantará la mitad inferior del cuerpo y disminuirá la presión, mitigando los efectos dañinos.

En definitiva, dormir con almohada es la opción ideal… pero solo para el 84 % de las personas que duermen bocarriba o de lado. Para el 16 % restante, aplica lo contrario. Definitivamente (casi) todo es relativo.

Tres formas de mejorar el sueño

Junto con el ejercicio regular y una dieta balanceada, el sueño es un elemento primordial en el triángulo de la salud. No dormir lo suficiente puede tener efectos negativos en las hormonas, la función cerebral y el rendimiento, además de que puede incrementar el riesgo de distintas enfermedades, tanto en niños como en adultos. Por ende, estas son algunas recomendaciones para mejorar la rutina del sueño:

1. Incrementar la exposición a la luz durante el día y reducirla en la noche: El cuerpo tiene un reloj natural que mide el tiempo y que afecta al cerebro y las hormonas, llamado el ritmo circadiano. Este orienta su cronometraje en base a la luz del día. Previo a la invención de la luz artificial, era un sistema sin fallos. La exposición a la luz en la noche confunde al ritmo circadiano; le hace creer que aún es de día. En ese sentido, la luz azul (a la que estamos expuestos todo el día a través de las pantallas) es la peor de todas.
2. Realizar actividades relajantes en la noche: Luego del ajetreo del día, es importante relajar el cuerpo y la mente para prepararse para dormir. Puede bañarse, estirarse, leer, meditar o hacer ejercicios de respiración, y apagar las luces o utilizar una luz roja (que tiene el efecto contrario al de la luz azul).
3. Mantener horarios constantes: Debido a que el ritmo circadiano funciona en un loop alineado al amanecer y al atardecer, mantener una consistencia a la hora de dormir y despertar es importante para mejorar la calidad del sueño. De la misma manera, tener siestas muy largas o irregulares puede afectar el patrón del sueño. (Laura Yepes)

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