Ranking: Los países con más armas nucleares y su impacto geopolítico

En un mundo donde la estabilidad geopolítica pende de un hilo, el poder nuclear sigue siendo un factor determinante en las relaciones internacionales. Actualmente, nueve países (cinco reconocidos y otros cuatro bajo sospecha) mantienen arsenales atómicos, con cifras que varían desde decenas hasta miles de ojivas. Aunque el número de potencias nucleares no ha crecido en años, la modernización de sus arsenales y las tensiones entre rivales como India y Pakistán, o Corea del Norte y Occidente, plantean interrogantes sobre el futuro del control armamentístico.

Este escenario, analizado en el último informe del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI), refleja una paradoja: aunque el desarme sigue siendo una meta teórica, la carrera por la disuasión nuclear está lejos de terminar.

Los cinco originales: entre el desarme y la modernización

Los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU —Estados Unidos, Rusia, China, Francia y el Reino Unido— son los únicos Estados reconocidos como poseedores legítimos de armas nucleares bajo el Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP). Sin embargo, su compromiso con el desarme ha sido desigual.

Rusia y Estados Unidos, las dos mayores potencias atómicas, han reducido sus arsenales en los últimos años. Según el SIPRI, Moscú cuenta actualmente con 4,309 ojivas desplegadas (de un total estimado de 8,500 en 2018), mientras que Washington posee 3,700 (frente a las 7,700 de hace siete años). No obstante, esta disminución numérica no implica un retroceso en capacidades: ambos países han invertido en modernizar sus sistemas de lanzamiento y desarrollar armas hipersónicas, lo que mantiene viva la competencia estratégica.

China, por su parte, ha incrementado su arsenal de manera significativa, pasando de 250 ojivas estimadas en 2018 a 600 en 2025. Este crecimiento refleja su ambición de equipararse a Washington y Moscú en disuasión nuclear, especialmente en el contexto de tensiones con Taiwán y Estados Unidos.

Francia y el Reino Unido, aunque con arsenales más reducidos (290 y 225 ojivas, respectivamente), mantienen capacidades de ataque secundario mediante submarinos nucleares, asegurando su relevancia en el tablero geopolítico.

Fuera del TNP: la amenaza de la proliferación regional

Mientras los cinco miembros permanentes operan bajo un marco legal internacional, otros cuatro países —India, Pakistán, Israel y Corea del Norte— han desarrollado armas nucleares al margen del TNP, generando focos de inestabilidad regional.

India y Pakistán, enemigos históricos, han incrementado sus arsenales en los últimos años. India, que realizó su primera prueba nuclear en 1974, posee ahora unas 180 ojivas, mientras que Pakistán, que respondió con sus propias pruebas en 1998, cuenta con 170.

La rivalidad entre ambos, agravada por disputas territoriales como Cachemira, convierte a Asia del Sur en una de las regiones con mayor riesgo de conflicto nuclear.

Israel, por su parte, mantiene una política de ambigüedad deliberada: aunque nunca ha admitido poseer armas nucleares, se estima que tiene alrededor de 90 ojivas. Su estrategia de «opacidad nuclear» busca disuadir a adversarios como Irán sin provocar sanciones internacionales.

Corea del Norte, el caso más preocupante, abandonó el TNP en 2003 y ha realizado múltiples pruebas nucleares desde 2006. Aunque su arsenal es relativamente pequeño (50 ojivas, según el SIPRI), su desarrollo de misiles balísticos capaces de alcanzar territorio estadounidense lo convierte en una amenaza global.

Irán: ¿un futuro miembro del club nuclear?

Aunque no figura en la lista de países con armas nucleares, Irán representa un caso especial. El gobierno iraní insiste en que su programa atómico tiene fines pacíficos, y agencias de inteligencia occidentales coinciden en que no busca activamente la bomba. Sin embargo, su reciente enriquecimiento de uranio al 60% (cercano al 90% necesario para uso militar) ha encendido las alarmas. Si Teherán decide cruzar ese umbral, el equilibrio de poder en Oriente Medio podría cambiar drásticamente, desencadenando una carrera armamentística con Arabia Saudí y otras potencias regionales.

POTENCIAS NUCLEARES EN 2025

Basado en el informe del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI), este listado ordena a los países con arsenales nucleares conocidos o estimados, destacando cambios significativos desde 2018.

1. Rusia 

• Ojivas nucleares (2025): 4.309 (8.500 estimadas en 2018)

• Tendencia: Reducción significativa, pero sigue siendo la mayor potencia nuclear.

• Detalle: Modernización de misiles hipersónicos y tácticos.

2. Estados Unidos 

• Ojivas nucleares (2025): 3.700 (7.700 estimadas en 2018)

• Tendencia: Reducción, pero con avances en tecnología de precisión.

• Detalle: Mantiene capacidad de «triada nuclear» (misiles, submarinos y bombarderos).

3. China 

• Ojivas nucleares (2025): 600 (250 estimadas en 2018)

• Tendencia: Aumento explosivo (+140%) en solo siete años.

• Detalle: Expansión de silos nucleares y desarrollo de misiles de largo alcance.

4. Francia 

• Ojivas nucleares (2025): 290

• Tendencia: Estable, con modernización de submarinos nucleares.

• Detalle: Único país de la UE con arsenal nuclear independiente.

5. Reino Unido 

• Ojivas nucleares (2025): 225 (215 estimadas en 2018)

• Tendencia: Ligero aumento, enfocado en disuasión marítima.

• Detalle: Depende de submarinos de clase Vanguard y Dreadnought.

6. India 

• Ojivas nucleares (2025): 180 (70 más que en 2018)

• Tendencia: Crecimiento constante por rivalidad con Pakistán.

• Detalle: Pruebas de misiles balísticos intercontinentales (ICBM).

7. Pakistán 

• Ojivas nucleares (2025): 170 (30 más que en 2018)

• Tendencia: Aumento sostenido, enfocado en contrarrestar a India.

• Detalle: Desarrollo de armas nucleares tácticas.

8. Israel 

• Ojivas nucleares (2025): 90 (No oficial, estimación SIPRI)

• Tendencia: Estable, bajo política de «ambigüedad nuclear».

• Detalle: No reconoce públicamente su arsenal.

9. Corea del Norte 

• Ojivas nucleares (2025): 50 (60 estimadas en 2018)

• Tendencia: Ligera reducción, pero con avances en misiles de largo alcance.

• Detalle: Único país que ha realizado pruebas nucleares en el siglo XXI.

Te puede interesar: Líderes analizan los desafíos económicos y geopolíticos de América Latina y el Caribe

Suscríbete a la revista y regístrate a nuestros newsletters para recibir el mejor contenido en tu buzón de entrada.