Las autoridades de Pakistán han implementado clínicas móviles y han ampliado la capacidad de los hospitales para atender a los casi 70.000 pacientes diarios afectados por enfermedades respiratorias. El motivo: una densa capa de smog envuelve el este del país, agravando la crisis de salud pública, según informaron funcionarios este miércoles.
La provincia de Punyab, la más poblada de Pakistán con 127 millones de habitantes, enfrenta una ola de contaminación récord desde octubre. La UNICEF advirtió que la salud de 11 millones de niños está en riesgo debido a la exposición al aire contaminado. Las ciudades de Lahore y Multan, las más afectadas, lideran la lista de ciudades con peor calidad del aire en el mundo, alcanzando índices de alrededor de 400, una cifra considerada extremadamente peligrosa para la salud.
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El smog es resultado de diversos factores, entre ellos el elevado número de vehículos en circulación, actividades industriales y de construcción, y la quema de cultivos al inicio de la siembra de trigo de invierno. Estos factores han contribuido a niveles alarmantes de contaminación que ahora afectan a millones de personas, advierten los expertos.
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Para hacer frente a la crisis, se han desplegado más de 200 clínicas móviles en toda la provincia de Punyab. Estas clínicas, equipadas para realizar pruebas de laboratorio básicas, buscan llegar a las personas de escasos recursos y a los ancianos que no pueden acceder a los hospitales. Según Aun Abbas, funcionario del Departamento de Salud, las clínicas están facilitando el acceso a medicamentos y tratamientos inmediatos.
Hasta el momento, más de 2,1 millones de pacientes afectados por el smog han recibido atención médica en hospitales estatales, y se prevé que este número siga aumentando, según informó Uzma Bukhari, portavoz del gobierno provincial.
El gobierno ha suspendido las clases en toda la provincia hasta el 17 de noviembre. Y ha ordenado el cierre de parques y museos hasta el 18 de noviembre. Los médicos instan a la población a limitar los viajes innecesarios y a utilizar mascarillas para protegerse del aire contaminado. El Dr. Azam Mushtaq, del Hospital Nishtar en Multan, informó que la mayoría de los pacientes hospitalizados por enfermedades respiratorias no estaban usando mascarillas en el momento de su exposición.
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La situación en Punyab es crítica y requiere una respuesta rápida y coordinada. Las medidas adoptadas por el gobierno, como las clínicas móviles y la suspensión de actividades, buscan mitigar el impacto del smog en la salud pública. Sin embargo, para enfrentar esta crisis a largo plazo, es crucial reducir las fuentes de contaminación y adoptar políticas ambientales más estrictas.
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