Los efectos de la bancarrota de WeWork comienzan a golpear a sus aliados. En 2019, el conglomerado de inversiones japonés Softbank realizó una apuesta de US$8 mil millones por el proyecto de espacios para coworking. Desde entonces y hasta septiembre, ese movimiento erróneo ya le había costado US$14.2 mil millones. Una cifra que puede ir a más.
Sofbank presentó unas cuentas dolorosas. Pese a que todavía no era oficial la bancarrota de WeWork, sus consecuencias se hacían notar en los números.
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Su fondo estrella, Vision Fund, es el afectado por el derrumbe. En sus resultados del período abril-septiembre de alrededor, la caída de WeWork generó US$1.55 mil millones en pérdidas. Una cantidad que incluyen cancelación de créditos, pérdida de valor de inversiones y otras cuestiones.
La cantidad hace aún más grande la acumulación de pérdidas que, desde 2019, ha supuesto WeWork para Softbank. En total, la cifra ascendía a finales de septiembre a esos US$14.2 mil millones. Con el anuncio de la bancarrota en Estados Unidos y Canadá, es probable que la cantidad sigue disparándose.
Pese a la rentabilidad obtenida en inversiones relacionadas con la industria de los chips y la IA, como la británica Arm, Softbank Vision Fund presentó pérdidas antes de impuestos por valor de US$1.7 mil millones en el último trimestre.
Son las consecuencias de una inversión que ya hace cuatro años fue tildada de arriesgada, atendiendo al excéntrico perfil del líder de WeWork Adam Neumann y su catálogo de polémicos movimientos. El CFO de Softbank, Yoshimitsu Goto, reconoce ahora que deben reflexionar sobre lo sucedido.
«Me duele escucharlo (la caída de WeWork)», señala. «Como compañía, tenemos que aceptar la realidad y necesitamos aprender la lección para el futura de nuestra actividad inversora».
Vision Fund es el brazo tecnológico de Softbank. Su último año fiscal fue especialmente duro, con pérdidas de US$32 mil millones, envuelto en un ejercicio realmente desastrosos en lo financiero para todo el universo tech. Por ello, Masayoshi Son, fundador y CEO del grupo, declaró activado el «modo defensa».
En junio, sin embargo, las expectativas mejoraron para todo el sector, y Son anunció que pasaban al «modo ataque».
«Vamos a invertir en inteligencia artificial, esa es nuestra principal estrategia», apuntó, en declaraciones recogidas por CNBC. El objetivo, fijado por el Goto, es ambicioso: ser protagonista en la revolución de la IA.
En este apartado, Arm está ofreciendo alegrías a Softbank, que le ayudan a mitigar el golpe de WeWork y encarar el futuro con más optimismo.
En términos generales, Softbank presentó unas pérdidas trimestrales de US$6.2 mil millones. Una cifra dolorosa, más si cabe comparándola con las previsiones de los expertos (unos US$700 millones). En el último semestre, las pérdidas alcanza los US$9.2 mil millones.
Unas cuentas en las que, además de la onda expansiva de WeWork y el comportamiento de otras inversiones, también ha afectado la pérdida de solidez del yen respecto al dólar.
Borja Santamaría
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