Frank Rainieri: Pionero con un sueño llamado Punta Cana

Los puntos de inflexión a través de la historia se destacan por sueños extraordinarios y arriesgados, sueños que han dado origen a descubrimientos y a avances trascendentales. Hace 52 años, en un lugar remoto, inaccesible y paradisíaco de la costa este de República Dominicana, un hombre con gran determinación, un sueño y una visión, abría camino al nacimiento del destino turístico más importante del país y Centroamérica: Punta Cana.

Rainieri posee el espíritu emprendedor y aventurero que caracteriza a su familia. En 1898, sus abuelos migraron desde Italia a República Dominicana, donde se asentaron en Puerto Plata inaugurando el Gran Hotel Del Comercio y El Hotel Europa; y en Santiago de los Caballeros, El Hotel Rainieri. El turismo está en sus venas.

“Grupo Puntacana trabaja con esta filosofía de gestión como norte: “Sin prisa, pero sin pausa”, para lograr la excelencia que nos caracteriza”.

“Sin prisa, pero sin pausa” ha sido su lema de vida y empresarial. Entre sus méritos destaca su valiosa contribución al desarrollo del destino turístico Punta Cana, a la que llama su gran amor y su proyecto de vida. La historia inicia en 1969 con su llegada a la región, en ese entonces llamada Yauya o Punta Borrachón, junto a un grupo de norteamericanos liderados por el abogado neoyorquino Theodore W. Kheel.

Diez cabañitas frente al mar con techo recubierto de cana en el antiguo Puntacana Club, primer hotel de la zona, dieron inicio a lo que hoy es el Grupo Puntacana; y al desarrollo de una comunidad turística que respeta la naturaleza e impulsa la responsabilidad social, a la vez que ofrece a sus visitantes una experiencia única. Ha sido un trayecto continuo de pequeños logros.

En 1978 firmaron una sociedad con el Club Mediterranée, que abrió las puertas a un hotel de dimensión internacional y, en 1983, inauguraron el Aeropuerto Internacional de Punta Cana (PUJ), el primer aeropuerto internacional privado del mundo; el de mayor tráfico aéreo de la República Dominicana y el de mayor conectividad en el Caribe.

Grupo Puntacana fue reconocido por el Consejo Nacional de la Empresa Privada (CONEP) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en “Prácticas Prometedoras”.

Sus aportes a la comunidad le han hecho merecedor de numerosos reconocimientos nacionales e internacionales, como la alta distinción “Presidential Citation Award” otorgado en 1985 por el entonces presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan. En 1999, fue galardonado como “Hotelero del Año” por la Asociación de Hoteles del Caribe; y en 2021, fue nombrado “Embajador de Turismo Sostenible” por la Organización Mundial del Turismo (OMT), por mencionar algunos.

El Chairman of the Board de Grupo Puntacana y actual Presidente de la Fundación Grupo Puntacana tiene una trayectoria digna de los libros de historia, con un legado indeleble evidenciado en toda la región este, la vida de miles de colaboradores, aliados, y en los proyectos sociales y medioambientales desarrollados a través de la organización pionera en turismo sostenible en el país.

Como parte de su programa de agricultura sostenible, cuentan con huertos orgánicos y acuaponía, que permite la producción y el cultivo de peces y vegetales.

FUNDACIÓN GRUPO PUNTACANA Y SUS PROYECTOS AMBIENTALES: Enfocados en mantenerse firmes a su filosofía empresarial y su pasión por preservar el medioambiente y la naturaleza, en 1988 crean la Fundación Grupo Puntacana, primer centro de preservación e investigación de la naturaleza en el país.

Sus innovadoras iniciativas ambientales y ecológicas, que incluyen un Centro de Sustentabilidad, y un Centro de Innovación Marino dedicado a la investigación, programas de restauración de corales, preservación de especies marinas y protección de animales en peligro de extinción, son reconocidas y extrapoladas a nivel nacional e internacional.

En 2021, la organización World Travel Market (WTM) Latinoamérica galardonó a Fundación Grupo Puntacana con el premio Silver Winner en la categoría de “Mejor Contribución a la Preservación de la Vida Silvestre” por los proyectos medioambientales desarrollados en Puntacana Resort & Club.

PROYECTOS SOCIALES: A través de Fundación Grupo Puntacana, también gestionan decenas de proyectos sociales, como el Centro Educativo Caracolí, el politécnico Ann y Ted Kheel, principal proveedor de recursos humanos calificados para el sector empresarial de la zona turística; la Policlínica de Verón, el Centro Pediátrico Óscar de la Renta, el Centro de la Diversidad Infantil (CEDI) y el Centro de Lucha Contra la Ceguera Dr. Zato ofreciendo asistencia médica de primer nivel a más de 60 mil personas al año y favoreciendo a más de 3 mil personas a través de sus misiones médicas.

En 2020, el Consejo Nacional de la Empresa Privada (CONEP) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) reconocieron a Grupo Puntacana en la primera edición de su Catálogo de “Prácticas Prometedoras”.