Los taxis voladores, una idea que una vez pareció ser solo de ciencia ficción, están cada vez más cerca de convertirse en una realidad. Estos vehículos, también conocidos como eVTOL (Electric Vertical Take-off and Landing), son híbridos entre coches eléctricos, voladores y helicópteros.
Se espera que para el 2025, la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos apruebe el Midnight de Archer Aviation, un avión eléctrico con capacidad para cuatro pasajeros, dotado de despegue y aterrizaje verticales.
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Diseñados para el transporte de pasajeros, estos aerotaxis prometen resolver muchos de los problemas actuales de movilidad y contribuir a la reducción de emisiones.
Paralelamente, se planea iniciar servicios en ciudades clave de la India como Nueva Delhi, Bombay y Bangalore, ya que se considera un mercado crucial para la empresa. Mientras tanto, Archer como su competidor Joby están llevando a cabo pruebas de vuelo, con Archer en California y Joby en Nueva York.
En España, la empresa NextNorth ha obtenido la concesión para operar vuelos y recorridos en las Islas Baleares. Se espera que estos vehículos puedan transportar hasta cinco personas en recorridos de hasta 300 kilómetros.
El Midnight con una recarga estimada entre seis y siete minutos, tiene una autonomía de 160 kilómetros a una velocidad de 240 kilómetros por hora.
Inicialmente, se espera que los vuelos tengan un costo de entre 4 y 5 dólares por pasajero y kilómetro, pero se proyecta que esta tarifa se reduzca a la mitad en un plazo de dos o tres años.
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Mientras que los primeros vuelos de NextNorth tendran un precio de 3.900 dólares o 3.550 euros. Este es el costo para el taxi entero, con cinco asientos disponibles, lo que equivale a 710 euros por persona y pasaje. Sin embargo, con el paso del tiempo, la empresa ha expresado su intención de rebajar el coste de estos trayectos hasta los 95 euros por pasajero.
Aunque los taxis voladores aún enfrentan numerosos desafíos, incluyendo pruebas de seguridad y certificación de aeronavegabilidad, su llegada al mercado es inminente.
Se espera que los taxis voladores estén “en el mercado en 2025”, primero en Estados Unidos y después en Emiratos Árabes Unidos e India.
El término eVTOL es un acrónimo del inglés que significa “Electric Vertical Take-Off and Landing”, o en español, «despegue y aterrizaje vertical eléctrico». Se refiere a una aeronave que utiliza energía eléctrica para volar, despegar y aterrizar verticalmente.
Este tipo de vehículos son una variedad de aeronaves VTOL (despegue y aterrizaje vertical) que utilizan energía eléctrica.
Los eVTOL son el resultado de los avances en la propulsión eléctrica, incluyendo motores, baterías, pilas de combustible y controladores electrónicos. Estos avances han permitido el desarrollo de nuevos vehículos para la movilidad aérea urbana, como los taxis aéreos.
Varias compañías fabricantes de aeronaves, como Airbus, Boeing, EHang y Embraer, así como fabricantes de automóviles como Honda, Toyota y Hyundai, están desarrollando prototipos de eVTOL. Además, varias start-ups han jugado un papel importante en el desarrollo de estos vehículos aéreos y han liderado avances tecnológicos.
La mayoría de los diseños actuales de eVTOL funcionan con baterías, aunque algunos diseños utilizan pilas de combustible de hidrógeno.
Los eVTOL representan una revolución en la movilidad aérea. Aunque todavía enfrentan desafíos, como la necesidad de pruebas de seguridad y certificación de aeronavegabilidad, su potencial para transformar el transporte urbano es indiscutible.
Con el tiempo, es probable que veamos más y más de estos “coches voladores” en nuestros cielos urbanos.
Celeste Pérez Rodríguez
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