Limpiando huellas digitales en Afganistán: miedo a las redes

Este simple hecho debería poner en alerta a ciudadanos de otros países, aunque es un reto difícil, según Welton Chang, jefe tecnológico de la organización no gubernamental Human Rights First.

“Espero que este cambio en Afganistán nos haga más conscientes, pero ocurre que es muy difícil alcanzar un equilibrio en nuestras vidas online para restringir el acceso a tu información y seguir viviendo en un entorno digital; casi todo lo que hacemos deja algún rastro”, explica. La organización de Chang ha elaborado al menos tres documentos para ayudar a ciudadanos de estos países en su esfuerzo por borrar su pasado digital, algunos traducidos ya al dari o al pastún, las dos lenguas principales de Afganistán. Uno de ellos, el más importante ahora para los afganos que no pueden salir del país, se titula Cómo borrar tu historia digital.

Su contenido es un proceso laberíntico que muestra la cantidad de servicios digitales que podemos haber usado sin apenas darnos cuenta. En el caso de Afganistán, simplemente tener una cuenta en una aplicación o software usados por organizaciones extranjeras es potencialmente sospechoso.

“Sobre todo”, advierte el documento, “debes ser metódico y paciente en tu aproximación”. La recomendación empieza por repasar email, redes y aplicaciones de mensajería donde puede haber contactos o mensajes incriminatorios.

Luego pasar a los buscadores: “Puede ser útil buscar tu nombre en buscadores para determinar qué información hay disponible sobre ti”, dice. Google permite pedir que se borren justificadamente enlaces perjudiciales. Y luego buscar los servicios que usaste y ni recuerdas. “Una manera de recordar dónde tienes cuentas online es repasar tus contraseñas guardadas y analizar la lista”, añade.

Es fácil tener más de cien. Como alternativa, recomienda un servicio que busca en la bandeja de entrada correos para darse de alta en páginas en internet o, incluso, hacerlo a mano con el buscador incorporado en el correo electrónico.

Luego hay que decidir si borrar todo de golpe o solo parte. Y recordar dónde puede haberse quedado algo comprometedor. Otra organización, Access Now, ofrece una guía para “autoidentificarse”, self doxing en inglés: doxing significa encontrar en internet los datos personales de alguien que no quiere ser identificado. Con la guía, un usuario puede recorrer el camino que haría la policía o el Gobierno si, por ejemplo, quisiera saber quién se oculta detrás de una cuenta anónima en una red social.

Ante esto, existe la tentación de deshacerse del smartphone o de la computadora. Tampoco es tan sencillo, dice Chang: no tener ningún instrumento digital es hoy también sospechoso. “Si hay tiempo, crear una breve y no incriminadora vida digital es el mejor camino, pero no todo el mundo tendrá tiempo y recursos para hacerlo”, dice. “Todas las recomendaciones de seguridad hay que contextualizarlas”, añade.

Como contexto, en otro documento sobre cómo crear desde el principio una falsa identidad digital, Human Rights First añade que “al final no existe la seguridad perfecta, un adversario con recursos y dinero y tiempo virtualmente ilimitados será capaz de superar tus protocolos (…) Pero cuanto más difícil hagas su labor, menos probable es que lo intenten y menos fuerzas tendrán para dedicar a otros. No te conviertas en un objetivo sencillo”.

Habrá quien se pregunte si los talibanes serán hábiles con la tecnología. Hay alguna prueba de que sí: en 2016 capturaron a 200 personas en la provincia de Kunduz. Mataron a 12. ¿Cómo los escogieron? Esto explicó a una agencia afgana el comandante de la zona: “Los pasajeros dijeron que los talibanes tenían una máquina que comprobaba las huellas dactilares. La mayoría de pasajeros no había visto la máquina, pero sabemos que era un aparato biométrico que puede identificar a miembros de las fuerzas de seguridad”.

Chang no descarta que los talibanes tengan especialistas en estos campos. “No descarto la capacidad de cualquiera asociado con los talibanes para usar estas técnicas para buscar información”, dice. Añade que hay ya pruebas: “Hemos visto informaciones de miembros de los talibanes que usaban la búsqueda en Facebook para encontrar a usuarios vinculados con los estadounidenses aprovechando la falta de ajustes de privacidad”.

Es algo que no tiene por qué ocurrir inmediatamente. “Con más tiempo y capacidades, pueden usar las mismas técnicas de investigación de fuentes abiertas para identificar a individuos y sus familias, ya vimos algo parecido con el Estado Islámico en Irak”, añade. También manejan salas propias de audio en Clubhouse.