¿Cuántos robots hay en la industria mundial?

El peso de los robots en nuestro día a día no deja de crecer. Lo hace en el ámbito privado, el del hogar, y también, lógicamente, en el industrial. El informe World Robotics 2023, elaborado la Federación Internacional de Robótica (IFR), pone cifras a esa evolución y apunta a una frontera ya superada: los 4 millones de robots operativos en toda la industria mundial.

La cantidad ha ido en aumento en la última década. Entre 2012 y 2022, el número de robots operativos en a industria mundial se multiplicó por 3.16. Entre 2017 y 2022, el crecimiento fue del 84 %. El salto en el último año de estudio (2021-2022) alcanzó el 12 %.

El número de instalaciones también va en aumento, a excepción de un parón en 2019 y 2020. En 2022, el número alcanzó las 553,000, con un crecimiento del 5 % respecto al año anterior. El salto desde 2012 fue de cerca del 250 %.

Las industrias con más robots

Las cifras de estudio muestran cuáles son las industrias en particular en las que más ha aumentado el número de robots en los últimos años. En lo relativo a industrias de consumo, la electrónica y la de automoción recogen el mayor crecimiento, tanto en volumen como en porcentaje.

En cuanto a las tareas de esos robots, los utilizados para manufactura dominan el apartado de nuevas instalaciones, algo que es habitual en los últimos años, si bien la actividad que más que más crece es la dispensadora. Entre 2021 y 2022, el número de robots instalados en este sector creció más de un 150 %.

China, a la cabeza

Pero si algo refleja el estudio es el dominio absoluto de China en el campo de la robótica industrial. La potencia asiática ha acelerado su apuesta. Los datos son claros.

Si en 2012, el 14 % de los robots instalados en todo el mundo tuvieron lugar en China, en 2022 ese porcentaje alcanzó el 52 %. Es decir, China instaló más robots (290,258) que el resto del mundo unido (262,794). Así, la instalación de estos dispositivos en la industria China se disparó un 1,160 % en esa década.

El dominio indiscutible de China en robótica industrial podría unirse en breve al liderazgo en el campo, más específico, de los robots humanoides. China trabaja para encabezar este ámbito para el año 2027. Hace unos días, el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (MIIT) publicó un directriz en la que anunciaba la creación de «numerosas empresas pequeñas y medianas especializadas en el mercado de los robots humanoides», que estarán «dotadas de tecnologías de vanguardia».

«Tendremos de dos a tres compañías con influencia global para 2025», señala el documento ministerial, difundido por la agencia estatal Xinhua. Para 2027, los robots humanoides han de convertirse «en un nuevo e importante motor de crecimiento económico» para China, agrega.

Otro objetivo es crear «un sistema de cadena de suministro industrial seguro y confiable, y estaremos al nivel de los países avanzados del mundo».

Volviendo al World Robotics 2023, Japón y Estados Unidos completan el podio de instalaciones en 2022. Mientras, Corea del Sur es el país que cuenta con una densidad de robots por habitante más elevada (1,000 por cada 100,000 personas). En términos globales, si se cumplen las previsiones, en el 2026 se superarán los 700,000 robots instalados.

Borja Santamaría, con datos de World Robotics 2023

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