El Fondo Monetario Internacional amplió su red de seguridad para algunas de las economías más grandes de América Latina a medida que la pandemia global golpea a la región particularmente dura .
Después de los mercados se desplegarán en el primer trimestre, Chile y Perú se unirán a México y Colombia como las únicas naciones del mundo con acceso a la Línea de Crédito Flexible (LCF) del Fondo.
El mes pasado recibió la aprobación y, entre ellos, los cuatro países ahora pueden recurrir a US $ 107,000 millones en fondos cuando lo deseen, lo que equivale a cerca de un décimo de la capacidad crediticia total del FMI.
Se trata de una valiosa reserva en caso de que los mercados emergentes sufran otra ola de “intensos” egresos como los observados en febrero y marzo, dijo Alberto Ramos, economista jefe para América Latina de Goldman Sachs Group Inc. Los inversionistas se retiraron en marzo un registro de US $ 83,000 millones de los mercados de renta variable y deuda del mundo en desarrollo, según el Instituto de finanzas internacionales.
El FMI, con sede en Washington, tuvo una controvertida historia en América Latina en los últimos años después de que préstamos a Argentina y Ecuador provocaron protestas cuando el fondo hizo un llamado a la austeridad. Las LCF no tienen ese tipo de condiciones.
Ramos, quien indicó en el FMI entre 1997 y 2003, señaló que se trata de dinero que viene sin condiciones.
Las líneas de crédito son de US $ 61,000 millones para México, US $ 24,000 millones para Chile y cerca de US $ 11,000 millones para Perú y Colombia. Eso excede los fondos totales que el FMI ha reservado para más de 100 países en todo el mundo que han expresado interés en el financiamiento de emergencia para hacer frente a las consecuencias del covid-19. Los países pagan una tarifa de compromiso anual en función de su nivel de acceso, y el costo de México es el mayor, con US $ 163 millones.
Las LCF están disponibles para países con un historial de formulación de políticas monetarias responsables, pero que también son vulnerables a los impactos externos.
Alejandro Werner, director del Departamento del Hemisferio Occidental del FMI, dijo el mes pasado que Chile y Perú tiene tiempo con los requisitos para la línea de crédito, pero que la pandemia global les sirvió de impulso para solicitarla.
Las cuatro naciones latinoamericanas tienen relativamente pocas puertas abiertas, lo que aumenta su exposición a recesiones en la economía mundial. En conjunto, forman el bloque procomercio de la Alianza del Pacífico.
Europa tiene el Mecanismo Europeo de Estabilidad para brindar ayuda financiera a los miembros en apuros y Asia tiene la Iniciativa Chiang Mai, sin embargo, América Latina no tiene un mecanismo regional de respaldo comparable. De ahí la creciente importancia del FMI.
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