Empieza el ‘show business’: los salarios más altos de la NBA

Se encienden los focos de una de las grandes competiciones del deporte mundial. Baloncesto y negocio se dan la mano en la NBA, que arranca este martes. El ‘show business’ en estado puro, un espectáculo que no puede entenderse sin el talento y la magia de sus estrellas, sin la precisión y el carisma de sus técnicos, pero tampoco sin los millones de dólares que mueve a su alrededor. Taquillas, publicidad, acuerdos televisivos… Una cantidad imponente de dinero que se traduce en contratos estratosféricos para las grandes estrellas de la NBA, y en presupuestos que, en el caso de algunas franquicias, se acercan a los US$200 millones por temporada en salarios.

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Salarios totales

Para la temporada 2022/2023, las franquicias NBA tienen firmados compromisos por valor de casi US$4.5 mil millones en salarios. Esta ha sido la evolución del gasto en sueldos en los últimos 5 años:

• El crecimiento respecto a la pasada temporada es de un 9 %.
• En las últimas cinco temporadas, la masa salarial de las franquicias ha aumentado casi un 30 %.

Los equipos que más gastan

Los grandes protagonistas de este enorme presupuesto global están, en su mayoría, en la costa Oeste. Estos son los 10 equipos de la NBA que comenzarán la temporada con mayor presupuesto para salarios:

• Los Golden State Warriors, actuales campeones, son el equipo más caro de la historia. Entre sus cuatro jugadores principales suman (Curry, Thompson, Green y Wiggins) suman US$148 millones para la temporada que comienza, una cifra que supera el presupuesto de 13 franquicias.
• El gasto en salarios de los Warriors y los Clippers dobla el de la franquicia que menos invertirá, los Santo Antonio Spurs (US$95.9 millones).
• El límite salarial de la NBA está establecido en US$123.6 millones para la temporada 22/23, si bien esta cifra puede alcanzar los US$150 millones agarrándose a las diferentes excepciones contractuales que la NBA permite con algunos jugadores. A partir de esa cifra, las franquicias deben abonar el impuesto de lujo. Se trata de una penalización progresiva. Comienza siendo de un dólar por cada dólar que se supera el límite, pero si se alcanza el tramo máximo, puede llegar a ser de hasta US$3.25 por cada dólar.
• La evolución al alza del límite salarial y los gastos de las franquicias denota la notable salud económica de la liga en las últimas décadas. En la temporada 99/00, el límite era de US$35.5 millones.

Las superestrellas mejor pagadas

En definitiva, el negocio crece y, de su mano, los salarios crecen. Estos son las 10 estrellas con los sueldos más altos para la temporada que comienza:

Jugador	Franquicia	Salario 22/23 (US$ millones)
1. Stephen Curry	Golden State Warriors	48.07
2. John Wall	LA Clippers	47.35
3. Russell Westbrook	LA Lakers	57.06
4. LeBron James	LA Lakers	44.48
5. Kevin Durant	Brooklyn Nets	44.12
6. Bradley Beal	Washington Wizards	43.28
7. Paul George	LA Clippers	42.493
8. Kawhi Leonard	LA Clippers	42.492
8. Giannis Antetokounmpo	Milwaukee Bucks	42.492
8. Damian Lillard	Portland Trail Blazers	42.492

• El contrato de Stephen Curry alcanzará los US$59.6 millones en la temporada 25/26 (tendrá 37 años).
• Tres de los jugadores del Top-10 juegan en los Clippers. Dos de ellos, Wall y Leonard, no jugaron la pasada temporada.
• El de John Wall es, posiblemente, el contrato menos productivo de la historia de la NBA. Lo firmó con Washington Wizards en la 19/20, y le va a suponer más de US$171 millones. Desde la entrada en vigor del acuerdo, ha jugado 40 partidos, lastrado por lesiones.
• El contrato de Russell Westbrook, que es el tercero más alto de la NBA y finaliza esta temporada, está en el foco de todos los rumores. Los Lakers quieren traspasar al jugador, pero no le encuentran acomodo.

Son algunas de las multimillonarias cifras de una competición que ingresa US$2.6 mil millones por derechos de televisión y que marida a la perfección negocio y deporte. Desde este martes, 30 franquicias buscarán sobre la cancha el preciado anillo de campeón. Una lluvia de millones acompañará su camino.

Por Borja Santamaría, con datos de HoopsHype.

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