Manuel Estrella desglosa los retos y clave del éxito económico de Santiago

El dinamismo económico del Cibao no es un fenómeno reciente. Durante décadas, esta región ha demostrado un liderazgo consolidado, basado en una visión clara de inversión en capital físico y humano. En el marco del Almuerzo Empresarial de CAPEX, Manuel Estrella, fundador del Grupo Estrella, destacó el papel protagónico de Santiago y su área de influencia como eje central del progreso nacional, sin depender exclusivamente de las inversiones estatales.

Ante más de 500 asistentes, entre ellos la vicepresidenta Raquel Peña, el expresidente Leonel Fernández, ministros y destacadas figuras empresariales, Estrella presentó un análisis detallado sobre el posicionamiento de Santiago en la economía dominicana.

Con datos contundentes, reveló que el Producto Interno Bruto (PIB) de la región Norte supera los US$41,726 millones, superando economías como las de Honduras y El Salvador. Además, el PIB per cápita alcanza los US$11,970, cifra que supera a la de países como Colombia.

Un legado de autonomía y visión colectiva

El empresario hizo un recorrido histórico por las iniciativas que han moldeado el desarrollo de Santiago, desde la creación de la zona franca hasta el surgimiento de entidades clave bajo el impulso de la Asociación para el Desarrollo (APEDI). Citando al expresidente Juan Bosch, resaltó el carácter democrático y emprendedor de la ciudad, donde el progreso ha sido el resultado de una colaboración constante entre los sectores público y privado.

Estrella enfatizó que el mayor valor de Santiago no radica únicamente en su capacidad industrial, sino en su capital humano y en la cultura de consenso entre los actores económicos. “Aquí, aunque existan diferencias, siempre se logra avanzar cuando se trata de proyectos comunes”, señaló.

 

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Infraestructura: La asignatura pendiente

Pese a su robustez económica, la región enfrenta desafíos críticos en materia de infraestructura. Estrella advirtió que Santiago acumula un retraso de más de dos décadas en vialidad, agua potable y ordenamiento urbano. Entre los problemas más urgentes mencionó la congestión vehicular en zonas como Gurabo, Tamboril y Licey, así como la falta de conexiones eficientes con el Noroeste.

Uno de los proyectos prioritarios que destacó es la construcción de la Autopista del Ámbar, una obra estratégica que reduciría a 30 minutos el trayecto entre Santiago y Puerto Plata, integrando así el corazón productivo del Cibao con el polo turístico de la costa atlántica. Asimismo, planteó la necesidad de una vía moderna que una Santiago con San Francisco de Macorís, facilitando el transporte de bienes agrícolas e industriales y fortaleciendo la conectividad con las provincias menos desarrolladas.

El empresario también alertó sobre la urgencia de modernizar el sistema de acueductos, ya que la red actual data de 1994 y no está diseñada para satisfacer la demanda de las próximas décadas. “Estas obras no son un lujo, sino condiciones indispensables para sostener el crecimiento”, afirmó.

Un futuro basado en la integración regional

Por su parte, Miguel Lama, presidente de FUNCAPEX, coincidió en que los logros de Santiago no son producto de la casualidad, sino de un trabajo articulado y sostenido en el tiempo. Subrayó la importancia de consolidar al Cibao como un eje económico diversificado y confiable, que contribuye de manera significativa al PIB nacional. Además valoró la trayectoria de Manuel Estrella como ejemplo de cómo el éxito individual puede traducirse en progreso colectivo.

Esta región cuenta con el talento, la visión y la voluntad necesarios para seguir creciendo”

Un llamado a la acción

El evento sirvió como plataforma para reforzar el compromiso del sector privado con el desarrollo regional. Sin embargo, el mensaje central fue claro: aunque Santiago y el Cibao han avanzado con determinación, el rezago en infraestructura podría frenar su potencial si no se actúa con rapidez.

 

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La presencia de altas autoridades gubernamentales en el encuentro dejó entrever la necesidad de una mayor coordinación entre el Estado y los empresarios para ejecutar proyectos clave. El reto ahora es traducir las propuestas en acciones concretas, asegurando que la región no solo mantenga su liderazgo económico, sino que también eleve la calidad de vida de sus habitantes.

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