La inflación interanual sigue bajando en Estados Unidos. Por segundo mes consecutivo, la mayor economía del mundo puede afirmar que su alza de precios se ha frenado. Si en junio, el dato alcanzaba un 9.1 %, el más alto en 40 años, la cifra de julio quedó fijada en un 8.5 %., mientras que en agosto se situó en un 8.3 %. Un titular positivo que esconde una cara B: se esperaba una bajada aún mayor en el último mes. Una percepción compartida por especialistas e inversores. Como consecuencia, Wall Street reaccionó con caídas al dato publicado por la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS).
En un lado de la balanza, destacó la caída del precio del combustible. El barril Brent lleva tres meses retrocediendo, fundamentalmente por el descenso de la demanda de sus dos principales compradores: China y Estados Unidos. Así, el precio de la gasolina en EE.UU. se redujo un 10.6 % en agosto. Una reducción insuficiente para colmar las expectativas generales. Del otro lado del tablero, el gas subió un 3 % y la electricidad, un 1.5 %. Entre la lista de precios que aumentaron en agosto también destacan los alimentos. La cesta de la compra aumentó un 0.7 % en agosto, acumulando una subida del 13.5 % en los últimos 12 meses. En resumen, el resultado es un aumento de precios general del 0.1 % en agosto.
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La caída en Wall Street refleja que los inversores prevén un nuevo aumento de tasas por parte de la Reserva Federal. El regulador estadounidense anunciará a finales de este mes si continúa su estrategia, aunque todo indica que así será. Actualmente, el precio del dinero en EE.UU. se sitúa en histórico rango entre el 2.25 % y el 2.5 %. La pasada semana, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, insistió en la necesidad de que la Fed continúe llevando a cabo una política monetaria restrictiva para bajar los precios, con el fin de evitar que se enquiste la alta inflación.
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Una estrategia que afecta directamente al crecimiento y que ha sido clave para que Estados Unidos entrase en recesión técnica. La mayor economía del mundo acumula dos trimestres consecutivos con un descenso en su PIB. Por su parte, las previsiones del FMI fijan un crecimiento para Estados Unidos del 2.3 % este año y el 1 %, en 2023. Cifras modestas que podrían incluso reducirse si la inflación no comienza a caer y permite reducir las tasas de interés.
La Fed ha sido mucho más agresiva que otros bancos centrales. Hasta la pasada semana el Banco Central Europeo solo había aprobado una subida de los tipos de medio punto, hasta el 0,50 %, la primera en once años. Sin embargo, el regulador europeo anunció el jueves una subida de tres cuartos de punto porcentual, hasta el 1,25 %, el mayor incremento de su historia, para tratar de frenar la inflación en la zona euro, que se disparó en agosto hasta el 9.1 %.
Pese a la decepción generalizada que ha provocado el dato de inflación de agosto en EE.UU., el presidente Joe Biden señaló que las cifras muestran el «progreso» de la economía estadounidense. «En general, los precios se han mantenido esencialmente estables en nuestro país estos últimos dos meses: esa es una buena noticia para las familias estadounidenses, aunque aún hay mucho trabajo por hacer», apuntó en un comunicado. «Llevará más tiempo y determinación reducir la inflación«, reconoció Biden. Su plan para reducir los precios incluye la recientemente aprobada Ley para la Reducción de la Inflación, con inversiones centradas en dar un impulso a la industria de la energía verde en el país y en reducir las emisiones de gases contaminantes.
Por Redacción Mercado, con información de EFE
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