En el mundo de los deportes, la voz de una atleta solía limitarse a las entrevistas postpartido y conferencias de prensa. Hoy, gracias al auge de los podcast, figuras como Ashlyn Harris están transformando su legado más allá del campo de juego, convirtiéndose en creadoras de contenido y empresarias de la comunicación. Su programa Wide Open with Ashlyn Harris, parte de la expansión de iHeart Women’s Sports, no solo amplifica su mensaje, sino que representa una nueva frontera en la monetización de la influencia deportiva.
El mercado del podcasting ha crecido exponencialmente en los últimos años, con ingresos que superaron los $2,000 millones en 2023 según el Interactive Advertising Bureau (IAB). Este medio ofrece a las atletas una plataforma para fortalecer su marca personal, atraer patrocinios y conectar con audiencias globales sin depender de terceros. Harris, campeona mundial en dos ocasiones con la selección estadounidense de fútbol, ha sabido capitalizar su experiencia y autenticidad en un formato que le permite generar conversación sobre el deporte, la salud mental y la reinvención profesional.
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«Necesitamos conocer a los atletas por quiénes son, no solo por lo que hacen», dijo Harris en el lanzamiento de su programa. Su perspectiva resuena con una audiencia que busca contenidos más allá de los resultados deportivos y que valora la vulnerabilidad como un elemento clave del liderazgo.
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El podcasting de mujeres en el deporte no es una moda pasajera; es una industria en auge. La plataforma iHeart Women’s Sports, creada en 2024 por iHeartMedia y Deep Blue Sports + Entertainment, es la primera dedicada exclusivamente a amplificar la voz femenina en el deporte. Con la inclusión de Wide Open y otros siete programas liderados por atletas y ejecutivas del sector, esta iniciativa busca equilibrar la cobertura mediática, tradicionalmente dominada por deportes masculinos.
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Los patrocinios y alianzas estratégicas también están en juego. Marcas como Ally Bank y Hello Sunshine han invertido en estos formatos, alineando su imagen corporativa con valores de inclusión y diversidad. Este respaldo financiero no solo valida el potencial del podcasting deportivo femenino, sino que también ofrece a las atletas una fuente de ingresos sostenible más allá de su carrera deportiva.
Para muchas atletas, el retiro es un punto de inflexión que las obliga a redefinir su propósito. Harris lo resume así: «Un día, simplemente se acaba, ya sea por decisión propia o no, y tienes que estar preparada para la vida fuera del deporte». Su incursión en el podcasting es un caso de estudio sobre cómo las exdeportistas pueden diversificar sus ingresos y construir una carrera sostenible en los medios.
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Otras atletas también han explorado este camino con éxito. La tenista Venus Williams ha usado el podcasting para discutir temas de equidad de género en los negocios, mientras que la exbasquetbolista Sue Bird cofundó The Players’ Pod para dar voz a historias de resiliencia en el deporte. Esta tendencia sugiere que el micrófono puede ser tan poderoso como cualquier trofeo en la carrera de una atleta.
El ascenso del podcasting en el deporte femenino es un reflejo de cómo las atletas están reclamando su narrativa y creando nuevas oportunidades de negocio. Ashlyn Harris y sus contemporáneas están demostrando que el éxito no termina con el retiro, sino que se reinventa en formatos que les permiten seguir siendo referentes. La combinación de autenticidad, conexión con la audiencia y un mercado publicitario en crecimiento convierte al podcasting en una jugada maestra para quienes buscan trascender más allá del deporte.
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