Los Juegos Olímpicos de París 2024 marcarán un hito significativo para los atletas que también son padres y madres. Por primera vez, el Comité Olímpico Internacional (COI) y los organizadores de París han establecido una guardería en la Villa Olímpica, diseñada para brindar apoyo a los atletas que necesitan ayuda en el cuidado de sus hijos mientras entrenan y compiten. Este avance busca equilibrar las demandas del deporte de élite y las responsabilidades de la paternidad.
La guardería permitirá a las atletas estar más cerca de sus hijos, asegurando tiempo de calidad durante los Juegos. “Queremos asegurarnos de que el embarazo y la maternidad no signifiquen el fin de una carrera, en particular para las atletas”, afirmó el COI. Este esfuerzo forma parte de un compromiso continuo del COI para garantizar que los padres atletas reciban el apoyo necesario en los Juegos.
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El COI tiene como objetivo que los Juegos Olímpicos de 2024 sean los primeros con igualdad de género. Aunque no se recopilan datos específicos sobre cuántos padres y madres competirán en París, se ha observado un notable interés en la guardería antes del evento. Este avance es especialmente significativo tras las restricciones impuestas en los Juegos Olímpicos de Tokio debido a la pandemia de COVID-19, que impidieron que las familias acompañaran a los atletas.
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La jugadora de baloncesto canadiense Kim Gaucher, quien criticó al COI durante los Juegos de Tokio por obligar a los atletas a elegir entre los Juegos y sus hijos, finalmente pudo llevar a su hijo lactante a Japón. Ahora, los organizadores han aprendido de estas experiencias, ofreciendo un apoyo más robusto a los padres.
Los Juegos Olímpicos han sido testigos de celebraciones memorables de padres atletas con sus hijos. La estadounidense Nia Ali, por ejemplo, celebró con su hijo después de ganar una medalla de plata en los 100 metros con vallas en los Juegos de Río de Janeiro. La también estadounidense Allyson Felix, once veces medallista olímpica, celebraba frecuentemente sus victorias con sus hijos y ha expresado que la guardería representa un “cambio en la cultura” y un paso en “la dirección correcta”.
Entre los atletas que podrían beneficiarse de la guardería en París se encuentran las remeras neozelandesas Brooke Francis y Lucy Spoors, ambas madres desde hace dos años. Estas atletas equilibran su entrenamiento con las demandas de la maternidad, compartiendo experiencias sobre las noches sin dormir y los desafíos de cuidar a sus bebés.
El corredor de maratón estadounidense Clayton Young, quien entrena con la ayuda de sus hijas, destaca la importancia de este apoyo. “Tal vez no estoy durmiendo o comiendo tan bien como otros atletas profesionales, pero desde un punto de vista mental, estoy mucho más conectado a tierra”, afirmó Young. La remera británica Mathilda Hodgkins-Byrne y la tenista de mesa holandesa Britt Eerland también han recurrido a campañas de financiación para poder competir en los Juegos tras convertirse en madres.
Las atletas Francis y Spoors contarán con el apoyo de sus familias para el cuidado de sus hijos durante los Juegos. “Somos muy afortunados de tener personas con las que nos sentimos lo suficientemente cómodos como para que los niños se queden con ellos”, dijo Spoors. La maternidad ha traído desafíos únicos, pero también una perspectiva enriquecedora para estas atletas.
La iniciativa del COI y los organizadores de París de establecer una guardería en la Villa Olímpica es un paso crucial hacia la igualdad de género y el apoyo a los atletas padres. Este avance no solo facilita la participación de las madres en el deporte de élite, sino que también inspira a muchas otras a seguir persiguiendo sus sueños sin renunciar a la maternidad.
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