¿Por qué mueren más los hombres que las mujeres por estrés emocional?

El estrés emocional no discrimina, pero sus consecuencias sí. Mientras el síndrome del corazón roto —o miocardiopatía de takotsubo— ha sido históricamente vinculado a mujeres, nuevos hallazgos científicos sugieren que son los hombres quienes enfrentan los peores desenlaces. Un estudio reciente publicado por el Journal of the American Heart Association reveló que los hombres diagnosticados con esta condición tienen más del doble de probabilidades de morir en comparación con las mujeres. En un país como República Dominicana, donde los estigmas de la masculinidad aún condicionan el acceso emocional a la salud, esta información exige acción inmediata.

Cuando el dolor emocional impacta el corazón… literalmente

En mayo de 2021, un hombre de 59 años ingresó al Primer Hospital de la Universidad de Beijing con dolor en el pecho y dificultad para respirar. Había sido operado de cáncer de vejiga meses antes. Frente a su familia, se mostraba fuerte. En soledad, lo consumía la ansiedad. Lo que los médicos diagnosticaron fue miocardiopatía de takotsubo: un colapso del músculo cardíaco inducido por estrés extremo.

El caso no es aislado. La condición, que simula un infarto y puede provocar insuficiencia cardíaca, ha ganado notoriedad global. El nuevo estudio estadounidense, con más de 190.000 casos hospitalarios entre 2016 y 2020, encontró que, aunque el 83 % de los diagnosticados fueron mujeres, los hombres tuvieron una tasa de mortalidad del 11,2 %.

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¿Por qué mueren más los hombres por estrés emocional?

1. Biología vs. hormonas
Se sospecha que los niveles más altos de catecolaminas —las hormonas del estrés— en los hombres pueden provocar respuestas más violentas del corazón ante eventos traumáticos. Además, la ausencia de estrógeno, que tiene un efecto protector sobre el sistema cardiovascular, podría agravar los cuadros.

2. El factor cultural:
En Latinoamérica y especialmente en RD, la resistencia masculina a mostrar vulnerabilidad actúa como un silencioso enemigo. “Aguantar” el dolor, no acudir al médico, minimizar síntomas: todo suma a diagnósticos tardíos y mayores riesgos de muerte.

3. Diagnóstico tardío y sesgos médicos
La miocardiopatía de takotsubo es todavía subdiagnosticada en hombres. Muchos médicos asocian el síndrome exclusivamente a mujeres, lo que puede retrasar tratamientos y poner vidas en riesgo.

El corazón roto sí mata: señales que no deben ignorarse

Síntomas como dolor de pecho súbito, dificultad respiratoria, palpitaciones o fatiga extrema, especialmente tras una situación estresante (muerte de un ser querido, cirugías recientes, traumas emocionales o físicos) deben ser tratados como emergencias médicas.

“El tiempo importa”, afirma el Dr. Deepak Bhatt, del Mount Sinai Fuster Heart Hospital. “Ganar unas horas puede salvarte de daño irreversible al corazón”.

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Una oportunidad para los sistemas de salud y las aseguradoras en RD

Este nuevo enfoque plantea una necesidad urgente para el ecosistema de salud dominicano:

• Educación médica continua: Incorporar entrenamientos actualizados sobre TC en hombres en hospitales, clínicas privadas y programas de formación médica.

• Cobertura diferenciada: Las aseguradoras pueden liderar incluyendo programas preventivos de salud mental y cardiovascular masculina.

• Salud emocional en empresas: Los departamentos de RR.HH. y bienestar pueden invertir en monitoreo emocional y chequeos cardíacos en empleados varones de alto estrés.

• Startups de salud: Aquí hay espacio para soluciones tecnológicas orientadas a monitorear síntomas de estrés extremo, con alertas personalizadas para hombres con antecedentes cardíacos.

El síndrome del corazón roto no es solo una metáfora: es una llamada urgente a desmontar prejuicios sobre la salud emocional y física de los hombres. En República Dominicana, donde la narrativa del “macho fuerte” aún domina el inconsciente colectivo, este estudio abre la puerta a nuevas conversaciones, políticas públicas más equitativas y una salud masculina integral que ya no se puede seguir postergando.

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