La discriminación aumenta el riesgo de problemas mentales y de la conducta, tanto a corto como a largo plazo, según un estudio de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), que publica este lunes la revista Pediatrics.
«El 75 % de todos los trastornos de salud mental en la vida se presenta ya a los 24 años de edad, y la transición a la vida adulta es un período crucial para prevenir los problemas de salud mental y conducta», afirmó Yvonne Lei, autora del estudio en la Facultad de Medicina de UCLA.
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El equipo de Lei examinó los datos de salud de toda una década sobre 1.834 personas con edades entre los 18 y los 28 años al comienzo del estudio.
Los investigadores encontraron que los efectos de la discriminación se acumulan y que, cuantos más sean los incidentes de discriminación que una persona experimenta, más aumenta el riesgo para su salud mental y los trastornos de conducta.
Aproximadamente el 93 % de las personas incluidas en el estudio dio cuenta de experiencias de discriminación y los factores mencionados con más frecuencia fueron la edad (26 %), la apariencia física (19 %), el sexo (14 %), y la raza (13 %).
El análisis de los datos mostró que las personas que experimentaron discriminación frecuente, definida como unas pocas veces por mes o más, eran un 25 % más propensas a tener un diagnóstico de enfermedad mental, y dos veces más propensas a desarrollar estrés psicológico que quienes no tenían esa experiencia o la sufrían unas pocas veces por año, o menos.
«La pandemia de la covid-19 ha puesto en primer plano nuevos retos para la salud mental, particularmente en las poblaciones más vulnerables», indicó Lei. «Tenemos la oportunidad de repensar y mejorar los servicios de salud pública reconociendo el impacto de la discriminación». (efe)
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