La mitad de Latinoamérica duda de la democracia

La democracia vive hoy un momento delicado tanto en América Latina como en el resto del mundo. De acuerdo con los datos más recientes del Latinobarómetro y de Our World in Data, la ciudadanía muestra un creciente escepticismo. A ello se suma la disminución en el número de personas que residen bajo regímenes democráticos. Estas cifras, publicadas en 2024 y 2025, confirman que la fragilidad democrática ya no se limita a países con instituciones débiles, sino que afecta de manera generalizada al sistema político internacional.

La desconfianza ciudadana en América Latina

En 2024, solo el 52% de los latinoamericanos consideraba que la democracia es preferible a cualquier otra forma de gobierno. El dato proviene de 19,214 entrevistas presenciales realizadas en 17 países de la región. En conjunto, el promedio refleja un claro desgaste institucional y una creciente desafección política.

Sin embargo, el desglose por países muestra fuertes contrastes. Argentina lidera con un 75% de apoyo, seguida por Uruguay (70%) y Costa Rica (63%). Estos números evidencian la fortaleza de sus instituciones y el valor que sus ciudadanos otorgan al sistema democrático. En el extremo opuesto, Guatemala (35%) y Honduras (36%) registran los niveles más bajos, lo que refleja una fragilidad alarmante en la confianza ciudadana.

Posiciones intermedias aparecen con Chile (61%) y Venezuela (60%). En cambio, México (49%) y Colombia (48%) se ubican por debajo del promedio regional. También figuran en la franja baja Brasil (45%), Perú (44%), Paraguay (43%) y Ecuador (42%). En conjunto, consolidan una tendencia que debilita la legitimidad de los sistemas democráticos.

Todo ello confirma que casi la mitad de la población latinoamericana no percibe la democracia como la mejor alternativa de gobierno. Esa percepción abre la puerta al avance de discursos populistas y modelos autoritarios.

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Retroceso democrático a nivel global

Más allá de América Latina, la situación tampoco es alentadora. Según V-Dem y Our World in Data, la proporción de la población mundial que vivía bajo una democracia electoral o liberal alcanzó su punto máximo en 2001, con un 53,5%. No obstante, en las últimas dos décadas esa cifra ha disminuido de manera drástica.

En 2016 casi 4,000 millones de personas vivían en democracias. Ocho años más tarde, en 2024, apenas quedaban 2,300 millones, es decir, solo el 28% de la población mundial. Esta caída responde, en gran parte, a la degradación de regímenes antes considerados democráticos. El ejemplo más notable es India, reclasificada como autocracia electoral, lo que provocó una reducción significativa en los indicadores globales.

Así, el panorama confirma que la democracia no es un logro irreversible, sino un sistema vulnerable a crisis políticas, conflictos internos y a la pérdida de confianza ciudadana.

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Retos y caminos para recuperar la confianza

Como advirtió António Guterres, secretario general de la ONU, la democracia requiere vigilancia constante y capacidad de adaptación frente a los nuevos desafíos sociales y tecnológicos. En el caso de América Latina, fortalecer la transparencia será fundamental. Del mismo modo, mejorar la representación política y responder con eficacia a las demandas sociales se vuelve indispensable. La región enfrenta el reto de cerrar la brecha entre promesas y resultados, un factor que explica gran parte del desencanto actual.

A nivel global, el desafío pasa por defender las instituciones y proteger los derechos fundamentales. Además, resulta esencial evitar retrocesos autoritarios. Las democracias que logren mantener un vínculo sólido con sus ciudadanos estarán mejor preparadas para resistir las tensiones políticas y económicas del siglo XXI.

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