En 2017, Frances Antonio-Martineau, una apasionada de la cerveza artesanal, decidió crear algo más que un evento; fundó un movimiento. Así nació el FemAle Brew Fest, un festival autofinanciado que ha crecido desde sus humildes comienzos en un pequeño almacén con solo 15 cervecerías hasta convertirse en un evento nacional en los Estados Unidos, que reúne a más de 2,500 asistentes y 40 cervecerías de todo el país. Este festival no solo celebra la cerveza, sino que también impulsa la visibilidad y el poder de las mujeres en una industria históricamente dominada por hombres.
Cada año, Antonio-Martineau se siente inspirada por la camaradería y las relaciones que se forjan en el festival. “Lo que más me gusta de cada año es ver a todo el mundo reunirse y las relaciones que surgen de ello, la camaradería y las mujeres que participan”, dice Antonio-Martineau. Su visión ha creado un espacio donde la comunidad se une en torno a una pasión compartida, mientras se rompe el estigma que rodea a las mujeres en la industria cervecera.
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Este año, el FemAle Brew Fest se expande con nuevos talleres educativos que celebran el liderazgo femenino en otras bebidas artesanales. Susan Aran, fundadora de Radiate Kombucha, encabezará un taller de elaboración de kombucha, dirigido a aquellos que buscan alternativas sin alcohol. Aran destaca la dificultad que enfrentan las pequeñas empresas, especialmente las dirigidas por mujeres, en un mercado saturado por grandes corporaciones. “Es casi imposible que una pequeña empresa sobreviva, y más aún una pequeña empresa dirigida por una mujer”, comenta Aran.
El impacto económico de la industria cervecera en Florida es innegable, con una producción que generó alrededor de 4.2 mil millones de dólares en 2023. Sin embargo, el crecimiento y éxito del FemAle Brew Fest y de las cervecerías participantes como Cove Brewery demuestra que hay espacio para las pequeñas empresas, especialmente cuando son impulsadas por comunidades locales.
Cove Brewery, ubicada en Deerfield Beach, es un ejemplo de cómo la participación en el festival puede catapultar a una cervecería emergente a nuevas alturas. “Todavía existe un estigma sobre las mujeres que participan en las cervecerías, por lo que creo que este evento está rompiendo algunos de esos desafíos”, señala Kristy Hartofilis, co-propietaria de Cove Brewery. La cervecería ha aprovechado su creciente reconocimiento para fortalecer su vínculo con la comunidad, organizando eventos como Covechella, que atrajo a casi mil personas.
La cervecera Maria Cabre de J Wakefield está emocionada por la oportunidad de colaborar con otras mujeres en la industria. Mientras que Molly Flynn de Tripping Animals subraya el valor del festival en crear un espacio seguro y de apoyo para las mujeres cerveceras. “El FemAle Brew Fest me ofrece a mí y a otras cerveceras un espacio seguro para avanzar en la industria de las bebidas”, comenta Flynn, quien también destaca la importancia de ver a otras mujeres en roles similares al suyo.
El festival FemAle Brew Fest no es solo un evento. También es una plataforma poderosa que impulsa la inclusión, la colaboración y el empoderamiento de las mujeres en la industria cervecera. Con cada edición, este festival redefine el panorama de la cerveza artesanal. Mostrando que las mujeres no solo participan en la industria, sino que están liderando su transformación.
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