Diagnóstico temprano de cáncer de mama: ¿Estás haciendo lo suficiente?

El cáncer de mama es el tumor más prevalente a nivel mundial y sigue siendo una de las principales causas de muerte entre las mujeres. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2022 se diagnosticaron 2,3 millones de casos en todo el mundo, con 670.000 muertes relacionadas con esta enfermedad.

En la República Dominicana, el cáncer de mama representa la primera causa de muerte por cáncer en mujeres.  Según el Instituto Nacional de Cáncer Rosa Emilia Sánchez Pérez de Tavares (INCART), cada año se diagnostican aproximadamente 1,800 nuevos casos en el país. Lo que subraya la relevancia de la detección temprana.

¿Qué significa detección precoz y por qué es crucial?

El diagnóstico precoz del cáncer de mama implica identificar la enfermedad en sus etapas más tempranas, cuando las posibilidades de éxito en el tratamiento son mayores. La doctora Ángela Fastuca, especialista en Ginecología y Obstetricia, explica que «el cáncer de mama es el más frecuente entre las mujeres, y aunque la mamografía es el principal método de detección a partir de los 40 años, hoy estamos identificando casos de forma aún más temprana».

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Los chequeos anuales, que incluyen mamografía y ecografía, son herramientas fundamentales en la detección precoz. Además, el autoexamen mensual es un complemento esencial que permite a las mujeres familiarizarse con sus cuerpos y detectar posibles anomalías.

Tres claves para combatir el cáncer de mama

1. Chequeos regulares: Las visitas al médico, mamografías y ecografías deben ser parte de la rutina de cuidado de la salud a partir de los 40 años. Las mujeres más jóvenes también deben considerar estudios si tienen antecedentes familiares o detectan anomalías.
2. Autoexamen mamario: Aunque no sustituye a los estudios clínicos, el autoexamen es una práctica que permite a las mujeres conocer su cuerpo y actuar rápidamente si detectan cambios.
3. Abordaje rápido: En caso de detectar una anomalía, como bultos o cambios en la piel, es fundamental consultar a un profesional de inmediato. La rapidez en el diagnóstico puede marcar la diferencia en la evolución de la enfermedad.

Más allá del diagnóstico: La prevención del cáncer de mama

Además de los chequeos y el autoexamen, los especialistas recomiendan adoptar hábitos saludables que ayuden a reducir el riesgo de desarrollar cáncer de mama. La doctora Patricia S. González, médica oncóloga, destaca que una alimentación equilibrada y el ejercicio físico son esenciales para mejorar la calidad de vida y disminuir el riesgo de esta enfermedad.

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Por otro lado, es importante desmitificar ciertos miedos, como el temor a la radiación de la mamografía. La doctora Flavia Goluza, especialista en diagnóstico por imágenes, explica que «la radiación de los equipos actuales de mamografía es mínima y no presenta riesgos significativos».

Autoexamen mamario: ¿Cómo se hace?

Realizar el autoexamen mamario es sencillo y puede llevarse a cabo en casa. Aquí algunos pasos clave:

1. Frente a un espejo, sin ropa, observe el tamaño, la forma y cualquier alteración en las mamas.
2. Levante los brazos y repita la observación desde diferentes ángulos.
3. Palpe ambas mamas y las axilas con movimientos circulares, buscando bultos o masas.
4. Presione suavemente el pezón para verificar que no haya secreción.

El autoexamen debe realizarse todos los meses, preferiblemente de siete a diez días después de la menstruación. En el caso de mujeres que ya no menstrúan, se recomienda elegir un día fijo al mes.

Detectar el cáncer de mama en una etapa temprana es la clave para aumentar las posibilidades de cura. A partir de los 40 años, la mamografía y la ecografía se vuelven herramientas indispensables para el diagnóstico precoz, mientras que el autoexamen mensual permite a las mujeres conocer su cuerpo y reaccionar ante cualquier cambio. Actuar a tiempo es la mejor forma de prevenir complicaciones y asegurar una mejor calidad de vida.

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